日本研究人員17日報告說，他們向人類皮膚細胞植入三種基因，不經(jīng)誘導(dǎo)多功能干細胞（iPS細胞）階段就培育出具有軟骨細胞特征的細胞。利用這種基因直接重組的方法人工培育出的軟骨細胞或可應(yīng)用于治療因疾病和受傷而變性的軟骨組織。
iPS細胞是指體細胞經(jīng)過基因“重新編排”，回歸胚胎干細胞的狀態(tài)，從而具有類似胚胎干細胞的分化能力。這種分化能力使其成為再生醫(yī)療領(lǐng)域研究熱點。目前，科學(xué)家通常采用向體細胞植入OCT4、SOX2、KLF4和c―MYC等4種基因的方法培育iPS細胞。但有一個問題，用這種方法培育出的iPS細胞在長成人體組織時出現(xiàn)腫瘤的風險較大。
日本京都大學(xué)iPS細胞研究所教授妻木范行領(lǐng)導(dǎo)的研究小組17日在美國學(xué)術(shù)刊物《公共科學(xué)圖書館綜合卷》網(wǎng)絡(luò)版上報告說，他們利用病毒將培育iPS細胞時所需的c―MYC、KLF4以及分化為軟骨細胞時所需的SOX9等三種基因植入新生兒的皮膚細胞，經(jīng)過兩周時間，培育出具有軟骨細胞特征的細胞。這種人工培育的軟骨細胞被研究人員移植到實驗鼠體內(nèi)后，形成了軟骨組織，并且沒有出現(xiàn)腫瘤。
研究人員介紹說，利用這種基因直接重組的方法培育出足夠移植使用的軟骨細胞，所需時間是經(jīng)過iPS細胞階段的一半左右。此外，與經(jīng)過iPS細胞階段的手法相比，利用這種方法培育的軟骨細胞不會混雜未分化的細胞，因此在長成人體組織時出現(xiàn)腫瘤的幾率大為降低。不過，由于在植入基因過程中使用了病毒，所以要將其應(yīng)用于再生醫(yī)療還需要進一步研究。（來源：科技日報）